親書太閤記

その後の信長の軌跡は歴史の教科書に書かれていますので、ここではざっとおさらいします。(但し、歴史的事実はそんなに単純なことではなく、日に日に敵味方が入れ替わって、入り乱れた戦闘が続いたようです。)

信長は足利義昭を奉じて、岐阜から京都まで反対勢力を討伐しながら遂に入京(1568年)、休む間もなくそのまま大阪まで侵攻し、畿内を支配、境を直轄にします。
更にとって返して、反抗する越前(福井)朝倉を攻めますが、信長の妹お市の方を妻にする浅井長政の離反にあって一度は敗走する(金ヶ崎の退口)ものの、態勢を整え、姉川の戦い(70年)で浅井・朝倉連合軍に勝利。
朝倉が延暦寺と連合すると、71年信長はあろうことか比叡山の大焼き討ちを決行、遂には朝倉・浅井を壊滅します(73年)。

また、信長は本願寺、能登、伊勢等での一揆にも情け容赦のない弾圧を決行、滅亡させます。

72年には武田信玄が西上してきて、三方ヶ原で織田・徳川の連合軍を破りますが、翌年信玄が突然死去、退却します。(家康は66年松平から徳川に改姓)

一方の歴史の主役、将軍義昭はその間どのような動きをしたのか。

義昭は、68年信長の力を借りてようやく上京し第15代将軍の座に座るが、やがて武力で天下統一を目指す信長とは相いれないことが明白になります。

義昭は信長包囲網を構築すべく各地の大名に呼びかけるがことごとく失敗。
信玄が死に、謙信や他の大名も中央に打って出る力がなく、義昭自身も戦闘を指揮しますが、浅井・朝倉が滅亡すると、もはや義昭の望みは断念せざるを得なくなり、73年義昭は信長に京都を追放され毛利に身を寄せることになります。ここに足利幕府が終焉します。

78年、信長は信玄の後を継いだ武田勝頼との戦いで、鉄砲の威力を存分に発揮し長篠で勝利し、さらに82年には、織田・徳川連合軍が甲州に攻め入り、勝頼を天目山に追い自決させ、ここに武田家は滅亡します。(上杉謙信は78年病没します。)

明智光秀は、足利義昭を信長に取り次いだり、信長に仕えてから多くに業績をあげ、信長重臣として重く用いられますが、一方で信長と肌が合わず、小説では武田攻めの際、言葉の行き違いから信長の怒りを買い、多くの武将の面前で罵倒され、直後の本能寺の変の伏線になります。

武田を壊滅した信長は家康には関東平定を任せ、秀吉からの要請もあり、自身で中国の平定にかかります。
武田戦が一段落した同82年5月下旬、家康は武田戦での論功行賞として信長から駿河を拝領した礼として安土城にやってきます。

このとき光秀は信長から家康接待の責任者に任じられますが、接待の仕方で信長の怒をかい(小説では、信長が調理場を視察すると、用意した魚介が悪臭を放っていたということです)、接待役を解除され、直ちに毛利と対峙する秀吉の援軍に出兵することを命じられます。

その数日後、家康は京都で天皇に拝謁、大阪・境の見物に出立し、信長は秀吉援護のため西に向かうべく途中少人数の護衛だけで本能寺に宿をとります。

光秀が家康接待の不手際を叱責された話は、新書太閤記第7巻の30％程度読み進んだところに出てきます。
光秀が悩んだ末に信長を討つ覚悟を決め、家臣と相談し決行する82年6月2日までの話は当巻の半分以上を使って細々と書いています。

そこからがやっと秀吉中心の話になっていきます。

1560年当時の戦国武将の勢力図を頭に入れましょう。
WEBで見つけた勢力図を表示します。当然著作権があるのですが、どのように了解をとればいいのかわからないので、無断で使わせていただきます。

織田信長が活躍を始めたとき、尾張(名古屋)の北・美濃(岐阜)に斎藤道三、その西隣に浅井長政、北に接して朝倉義景、尾張の東には今川義元、更に東に北条氏康、甲斐(甲府)には武田信玄、その北に上杉謙信(長尾景虎)がいましたし、さらにその先には伊達が勢力をはっており、西に目を転じれば、中国に毛利、山陰に尼子、四国に長宗我部、九州に大友、竜造寺、島津がそれぞれに戦国の世を戦っていました。

尾張のすぐ東・三河(岡崎)は松平の領地ですが、今川の属国であり、幼い家康は今川に人質に出されていました。

信長は若くして父信秀から那古野城を譲られ、また美濃の斎藤道三の娘・濃姫と結婚したことで、織田家の後継者と目されていましたが、1552年信秀が死去すると、織田家に家督問題が持ち上がります。

秀吉が信長家臣の末端に加えてもらった1555年時点では、信長は尾張さえも統一しておらず、国内の反信長勢力を討伐し尾張を平定するのに1559年まで時間がかかりました(結果、那古野城から清州城に転居します)。

東の大国今川が上洛するには、西に接する織田を真っ先に討伐しなければいけません。
1560年今川義元は大軍を率いて西進します。今川の軍勢は数万、信長の軍勢は数千といわています。
信長は出陣に際して、幸若舞『敦盛』を舞い、熱田神宮に戦勝祈願をし、豪雨の中を東進、桶狭間で今川を急襲し義元の首を取ります。世にいう桶狭間の戦いです。

「敦盛」に次の一節があって、信長が大変好んだということです。またこのブログのタイトルもこれを使っています。今私も年老いて同じ心境をしています。

「人間50年、下天のうちを比ぶれば、夢幻の如くなり、一度生を受け滅せぬもののあるべきか…」

義元の戦死で今川が弱体化すると、家康は自身人質を解いて岡崎に帰り、今川との縁を切り、信長と同盟を結びます。信長としてみれば、東の守りを家康に任せ、いよいよ目を西にむけます。

岐阜・美濃では、斎藤家が骨肉の争いをしていて、遂に息子義龍は父道三を殺します(1556年)。信長にしてみれば道三は義父にあたり、信長は道三の仇を討つという名分を得て、美濃攻めを試みます。
しかし、道三が築いた稲葉山城は堅固で攻めきれず、その間、義龍は死に息子の竜興が跡を継ぎましたので、今度は竜興との戦闘になります。

秀吉は、信長に仕えて以来、どんな仕事でも全力で知恵を絞って働きますので、信長に重宝され、小者から始まって、清洲城の普請奉行、台所奉行などを率先して勤め、足軽大将へと出世していきます。

これまで裏方の仕事を中心にしていた秀吉は、美濃・竜興攻略で大きな功績を上げ、表舞台に登場します。
一つは有名な墨俣の一夜城の構築です。
信長は美濃攻略の拠点として、長良川岸に砦の建設を計画、その構築を秀吉に命じます。秀吉は、敵の妨害にあいながら、一夜にして(本当は数日)この橋頭保を築き、その後の作戦を有利に導きます。
また美濃方の重臣を調略、更に蜂須賀小六達少人数で城の手薄のところから侵入、稲葉山城を奪取、竜興を敗走させます。信長は稲荷山城を岐阜城と改め、岐阜城に転居します(1567年)。
このとき、北近江の浅井長政と同盟を結び、斎藤氏への牽制を強化、そのために信長は妹・お市を長政に嫁がせます。

当時、室町足利幕府は末期的状態で、1565年第13代将軍義輝は松永久秀等によって殺害され、仏門にいた弟・覚慶(後の義昭)にも危険が迫り逃走、各地を転々とした末、越前の朝倉に身を寄せていました。その間義昭は各地の有力大名に檄を飛ばしますが、彼らは義昭擁立の気持ちはあるものの、実際の行動を起こすほどの余裕はありません。

ただ一人、信長は義昭を岐阜城に迎え、上洛に動きます。小説ではこのとき信長と義昭を仲介したのは、同じく美濃を追われ流浪の末越前(福井)・朝倉の家臣になっていた明智光秀だったということです。
1568年信長は義昭を奉じ、近隣の武将を討伐しながら、念願の上洛を果たします。

しかし、これは信長政権の成立を意味しません。信長を取り巻くすべての周辺諸国はこの時をもって一斉に敵になり、これらを力でねじ伏せていかねばならないスタートに立ったということです。