「朝鮮通信使の真実」を解き明かすには、当時の江戸幕府と李氏朝鮮が、相手国をどのように見ていたかを理解しなければなりません。
本書には日本側の対応は書いていますが不十分だと思いますし、まして朝鮮側＝李朝の考えには触れていません。
歴史的に日本は半島をどの様に観てきたか、史料は豊富にあると推測しますが、私はまとまった文献を知りません。
この点について「こうだ」と自信をもって述べることはできませんが、Wikipadiaその他で調べて、素人なりにこういうことなのだろうと推測しています。
西暦700年代初頭編纂された古事記および日本書紀には、西暦200年ころ神功皇后が半島に渡り三韓(新羅、高句麗、百済ー異説あり)を討伐したと記されていて、長く(戦前まで？)史実として信じられたいたようですし(現在では史実ではないと否定されています)、古墳時代4世紀以降では、実際大和朝廷は百済と友好関係を結び、朝鮮半島の南端を支配経営していましたので、これらの伝聞が日本人に半島に対しる優越感を抱かせていたと思われます。
西暦663年百済と密接な関係にあった大和朝廷は、百済を支援する目的で参戦した白村江の戦いで新羅・唐連合軍に大敗し、半島への関与を自重しますが、その後も日本は唐から国としての扱いを受けるも、半島は唐の属国であり日本からすると一段格下の国だという意識を持ち続けます。
下って13世紀蒙古高麗連合軍＝元寇の撃退と神風神話、その後の復讐戦としての倭寇の反撃、16世紀の秀吉の朝鮮出兵等、半島に対する武力の優越が続き、半島への侮蔑感を募らせたと思われます。
一方の朝鮮は、確かに中国の属国に甘んじてはいるものの、中国王朝への朝貢では一流の知識人を大量に送り、中国文明を真剣に勉強したようで、中国王朝が明や清に代わっても「我こそは中華文明の真の継承者である」という自負心が強く、従って、半島＝李朝からみれば、逆に日本こそが野蛮な周辺国にすぎないという、精神的優越観を持っていたと思われます。
しからばなぜ李氏朝鮮は日本に通信使を送ったのか。Wikipediaでは次のように書いています。本書でも同意見です。
(秀吉の朝鮮出兵で)朝鮮を手助けした明が朝鮮半島から撤退すると、日本を恐れると同時に、貿易の観点からも日本と友好関係を結びたいと考えていた。
また、北方からの脅威も日本との国交再開の理由となった。ヌルハチのもとで統一された女真族が南下してきており、文禄・慶長の役では加藤清正軍が女真族と通じる状況もあったため、女真族と日本が協力する危険も朝鮮では検討されていた。そこで日本とは国交をして、南方の脅威を減らすという判断がなされた。
すなわち、李氏朝鮮は安全保障上やむなく日本とよしみを通じておく必要があり、日本の高圧的態度を甘受せざるを得なかった。一方の江戸幕府は李朝の弱い立場を見透かして幕府の威を朝鮮はもとより国内にも示す絶好の機会として、朝鮮を見下した扱いをしたのです。
秀吉の朝鮮侵攻の戦後処理として始まった江戸時代の通信使ですが、三回目来日では家光は通信使に日光参拝を強要しています。
このイベントの内実は日朝双方の見栄の張り合いであり、表面上の友好をしかも屈辱的な朝貢の儀を演じさせられる朝鮮通信使たちは、憤懣やるかたない気持ちを抱き、その憤懣を報告書や日記に書いたものと思われます。
表面しか知らない日本の大衆は、韓流にワーワー、キャーキャーいったのでしょう。当初は儒学者も朝鮮朱子学を学ぼうと参集します。
やがて江戸幕府の側にこのイベントへの疑問を持つ人たちが現れます。
一因は、通信使の饗応に大金がかかる点です。通信使は400ないし500人の大所帯で、対馬から江戸までの往復で半年以上かけて通り、幕府および沿道の諸藩は最大限の対応をしますので、当時の幕府直轄領400万石の4分の１、すなわち100万石の費用が掛かったといわれています。
最初は日本の儒学者も朝鮮から学ぶところが多いと思っていたのですが、やがて硬直した朝鮮の性理学に疑問を抱き、敬遠し始めます。
また。傲慢にふるまう通信使の態度を苦々しく思う人たちもいました。
初回の朝鮮通信使から約100年経過した第八回通信使当時、幕府の最高ブレーンだった新井白石もその一人で、白石は饗応の簡素化の方針を建議します。
1764年第11回通信使(第11代将軍家治の治世)を受け入れた後、天明の大飢饉があり、老中松平定信は緊縮財政等の観点から、朝鮮通信使を簡素化することを決め、第12回通信使を対馬止めにします(これを易地聘礼ーえきちへいれいーと言います)。これが最後の使節団になりました。
今回、朝鮮通信使を少し勉強しましたが、このイベントが善隣友好・文化交流のようなハッピーなものではなかったと理解しました。
私は、日韓の険悪な関係は明治時代に始まったと思っていましたが、どうやらそれも間違いで、数百年来いやもしかしたら有史以来両国は不仲だったのではないかと推測しています。
世界中の隣国同士は不仲だとよく言います。隣り合う国は直接利害が衝突しますので、これもやむを得ないことかも知れません。
韓国と友好関係を結ぼうとするなら、まず歴史を徹底的に議論することが必要でしょうが、どちらがいい悪いの結論はでないのでしょうから、事実関係を認め合い、後は「過去は未来永劫水に流そう」と極めて日本的な心情を共有しない限り、善隣友好関係は構築できないと思います。
石平著「朝鮮通信使の真実」(WAC、2019年)がアマゾンで高評価だったので読んみました。