5月だったか[ソフトウェアの開発 Etc]で触れましたが、
パッケージソフトであれ受託ソフトであれ、開発が完了したら、
最終的にはそれを顧客のコンピュータにインストールしなければいけません。
そのためには開発とは別にインストールプログラムを作成しなければいけません。
Visual Studio 6では（およそ10年前）、
ディストリビューションプロジェクトというのがあって、これでインストールメディアを作っていましたが、
この仕組みは先にも書きましたように、
必要とする関連ソフトを闇雲にターゲットコンピュータにインストールするので、[Dllの地獄]という状態を作り出していました。
それを解消すべく、マイクロソフトはMicrosoft Installer（MSI）を開発し、あらかじめターゲットコンピュータにこのMSIをインストールしておいて、個別のソフトのインストールはMSIがすべて一元管理するようにしました。今ではMicrosoft InstallerがWindowsでのインストール標準になっています。
Windowsの開発環境であるVisual Studioでは、標準でmsi準拠のセットアッププロジェクトを作成する仕組みが提供されています。ただインストールする条件もいろいろあるため、いわばアドホック（場当たり的）な部分があります。
近年、インストール条件をXMLで記述する技術がオープンソースとしてMicrosoftから発表されました（WIXといいます）。
これによってインストール条件の設定についてはだいぶ透過性がよくなったと思います。がこれも発展途上というところだと思います。
インストールプロジェクト作成ソフトとして日本で最も有名なのは、[Install Sheild]ですが、このソフトは何故か年々高額になって、現在では一本数十万円から100万円を超える価格になっています。
高額なソフトや大量に販売が見込めるソフトのインストールプログラムの作成であれば、[Install Sheild]はベストチョイスでしょうが、そうでなければなかなか手が出ません。
この様な状況の中で、できるだけお金をかけないで、いまセットアッププログラムを作成するのにどのようにすればいいか。私たちのケースをご紹介いたします。
インストール時にユーザにシリアル番号等特に厳密はチェックを必要としない場合は、Visual Studioのセットアッププロジェクトを使うのが便利です。Visual Studio 6で開発したソフト（.NETを使っていない）であれば、Visual Studio 2003のセットアッププロジェクトが使えます。残念なことは、Visual Studioのシリアル番号のチェックは甘いので、厳密なチェックはできません。
あるプロ不ラムをインストールし使うには、別のソフトが必要な場合があります。たとえば.NET Frameworkやクリスタルレポートが必要な場合は、それらのソフトがターゲットコンピュータにすでにインストールされているかどうか調べ、なければこれらをインストールしなければいけません（ランタイムのプレインストール）。
Visual Studioは、このあたりの処理は見事にやってくれます。
Visual Studioの短所は、こまめな処理ができないということです。たとえば、先の例で独自のシリアル番号チェックプログラムを組み込むことができません（少なくとも私たちにはわからなかった）。
WIXはこのあたりの処理ができます。私はWIXがすきです。WixEditというWIX用IDEツールがあります（Sharp Developも要検討）。なかなかいいのですが、WIXを使いこなすには少し勉強が必要です。
それと、これはWIXの仕様だと思うのですが、ランタイムのプレインストールができないようです。
この部分は、Visual Studioと組み合わせて使うことができるのではないかと考えています。
WIXを時間をかけて勉強する時間がなかったので、私たちはInstall Aware（以下IAといいます）というソフトを使いました。理由は比較的安く、やりたい機能がそろっていたからです。ただし、ドキュメントが悪いし、サポート対応が悪い。それに日本語版（IDEでの日本語表示等）はないのです。
IAにはScriptと称するものがありますが、この言語仕様がない。チュウトリアルもない。手探りで習得するしかない。
Scriptは言語というよりいわばコマンドセットで、ともかくこのコマンドの使い方を習得するのがIA習得の手っ取り早い方法です。
機能や使い方そのものは悪くないのに、このドキュメントの悪さは何なのかと不思議に思います。